2021年9月，河海大学自主设置的“移民科学与工程”交叉学科成功获批在国务院学位委员会备案，是我国也是世界上第一个移民科学与工程交叉学科点。
近年来，河海大学高度重视交叉学科的建设工作，坚持面向世界科技前沿，面向经济主战场，面向国家重大需求的建设思想，发挥一流学科辐射带动作用，聚焦新一轮科技革命和产业变革、人工智能、“互联网+”“碳达峰、碳中和”、先进制造业集群等国家重大战略发展方向，培育一批特色性强、成长性好的新兴学科，以交叉集成促进学科整体水平提升。加快构建以水为特色，以一流学科为核心，多学科交叉融合的协调可持续发展学科体系，全面提升服务国家重大需求和重点行业的能力。交叉学科的设置，既围绕国家战略需求和行业重大需求，也体现了学校打破学院壁垒，加强学科之间的互涉、渗透、交叉与融通的决心，开启了学校培育学科增长点和构建人才培养高地的新篇章。
“移民科学与工程”交叉学科设置移民科学、移民工程、移民管理三个主要方向，通过社会学、水利工程、环境科学与工程、测绘科学与工程、管理科学与工程、公共管理等多个学科优势互补，进行社会科学、工程技术科学、自然科学交叉研究，瞄准国家基础设施建设、环境保护、生态修复、灾害防治、扶贫开发、城镇化、工业化涉及的移民工程等社会重大应用需求的基础性、方向性问题开展学科建设、科学研究、人才培养和社会服务，由社会学学科牵头申报和建设，公管院和多个学院联合协同，远期愿景为建设成为基础扎实、发展迅猛、引领全球、理实结合、服务社会的国际一流的交叉学科。
移民已经成为世界性的难题，也已经成为世界性的科学研究和学术领域。中国是世界上移民人数最多的国家，有3.73亿流动人口、8000多万工程移民、1000多万扶贫和生态移民以及城镇化、环境、灾害和气候变化导致的等不同移民类型。移民科学与工程作为一门新兴的交叉科学，亟具复杂性、长期性和系统性，正日益受到越来越广泛的重视。移民科学与工程是综合运用社会学、管理学、经济学、工程技术科学、地理学、农学等多学科理论与方法专门研究各类自愿性及非自愿性移民活动的交叉学科。研究内容包括因各类原因而引起的人口迁移、社会经济系统重建的理论、方法、机理、规律，移民活动中的社会、经济、文化、管理、政策、环境、心理、工程技术等问题，移民工程的组织、分析、决策、执行、预测、规划、评价、监测、控制、监督，以及移民活动的项目、物资、资金、社会、监测评估等管理理论和方法，目的是揭示人口迁移及其恢复重建全过程的客观规律，从而为人口迁移及其社会经济系统重建提供科学依据。本交叉学科不仅能创建移民科学与工程的学科理论体系，而且将会开拓有特色的社会学、经济学、管理学、工程技术科学、地理学等多学科交叉新领域，理论与应用研究相结合，服务于国际、国家和社会，前景十分广阔。
河海大学于20世纪80年代中期在国内率先开始移民科学与工程理论与应用研究，1992年成立世界上第一个非自愿移民研究机构-（水利部）水库移民经济研究中心暨中国移民研究中心（National Research Center for Resettlement，NRCR），逐渐形成了一支形成了老中青相结合、中青年为主、绝大多数有博士学位、结构合理、多学科交叉、国际视野、理论与应用双强的师资队伍。聘请了Michael Cernea、Ted Downing、Mohammed Zaman、Stephen Lintner、John Owen、Alex de Sherbinin、张朝华、方涛等一批国际顶尖的移民领域权威学者为河海大学名誉教授、兼职教授或学术委员会委员，开展长期合作。
河海大学中国移民研究中心和公共管理学院为世界银行、亚洲开发银行、亚洲基础设施投资银行、欧洲投资银行等国际机构，国务院三峡办、国务院南水北调办、水利部、自然资源部、住建部、发改委、生态环境部等政府部门，中国长江三峡集团公司、小浪底建设管理局、华能澜沧江公司等提供了大量重要移民政策法规、重大工程建设移民管理决策提供咨询服务，成为国家、企业和国际组织重要智库，深受重视和欢迎。主持国家社科基金重大项目1项、重点项目2项、一般和青年项目10多项，省部级及国家重大重点工程项目100多项。发表期刊和会议论文600余篇，在Science、中国社会科学、SCI/SSCI/CSSCI、核心期刊等发表论文400余篇，多篇被人大复印资料全文转载。出版专著30多本，占国内一半以上，获得省部级以上科研奖励20多项，学术研究成果丰硕，完成的诸多移民理论和应用研究成果在国内外有广泛的影响。2008年创建中国社会学会移民社会学专业委员会，2019年创建中国社会工作教育协会移民社会工作专业委员会。目前，在国际上，河海大学已经形成国际上规模最大的移民研究团队和成为被认为研究移民问题最好的大学之一，特别是在研究工程移民、生态移民、环境移民、扶贫移民等方面居于国际一流地位。
河海大学作为移民学科和人才培养的创立和开拓者，1988-1992年培养了第一批工程移民专业本科毕业生（水资源规划与利用专业水库专门化）20人，1993年开始在国际上首创工程移民博士、硕士研究方向（在技术经济与管理二级学科内设立）；1997年起先后在水利工程、社会学、公共管理等硕士、博士学科设置工程移民、移民社会学、移民管理学等方向和培养研究生；2004年在管理科学与工程一级学科博士点自主设置移民科学与管理二级学科，设置移民科学基本理论与方法、工程移民管理、生态环境与灾害扶贫移民管理方向；2013年设置和实施移民科学与管理、社会学、公共管理全英文研究生培养方案；已经培养移民方向博士研究生60多人、硕士研究生500余人、国际留学生30多人，这些毕业生现在均已成为国内外移民行业的主要骨干和技术带头人，另外为政府、企业培训移民干部和专业技术人员1万多人。同时，通过30多年的建设，河海大学已经成为国内外多学科交叉培养移民专业高级人才的主要基地。
河海大学在移民领域的国际学术交流与合作方面，有广泛的影响和合作。施国庆教授和美国亚利桑那大学Ted Downing教授2000年创建了国际移民网络（INDR），参与创建国际大坝工程学会（ICOID）水库移民专门委员会，施国庆教授担任国际水电协会（IHA）可持续水电评估理事会委员暨发展中国家委员会主席，湄公河流域可持续水电网络中国协调员，搭建了国际移民学术平台。河海大学与世界银行、亚洲开发银行、欧洲投资银行、亚洲基础设施投资银行、新发展银行、英国海外开发署、德国国际技术公司等多边和双边合作国际机构建立了长期合作关系，与印度、英国、美国、德国、挪威、澳大利亚、加拿大、荷兰、土耳其、老挝、巴基斯坦、孟加拉国、新加坡、日本、韩国、泰国、柬埔寨、越南、缅甸、南非、肯尼亚、加纳、墨西哥、哥伦比亚等国家的大学、移民研究机构的学术联系，并进行了多次富有成效的双边或多边国际学术交流，与世行、亚行合作举办了30多次移民研讨会（班），和印度行政管理学院等合作举办6期国际征地移民管理高级研讨班，帮助老挝国立大学创建了移民与社会影响评价的研究与培训中心和硕士研究生专业。移民中心已成为国际移民科学与工程学科建设引领者，国际移民科学研究和人才培养主要基地，世行、亚行推荐的世行贷款项目移民和社会评价业务主要咨询机构，以及移民和社会评价能力建设方面在中国的合作机构。
移民科学与工程学科培养国内外紧缺的移民专业人才，主要为国际金融机构、政府部门、研究机构、规划设计单位、咨询机构、大中型建设项目单位、实施机构、高等学校、监理监测机构等相关单位培养具备移民专门知识的管理、规划、设计、政策分析、科学研究、工程咨询人才，为高等学校和相关科研机构培养从事教学与科研工作人才，毕业生适合在水利、自然资源、生态环境、住建、交通、应急管理、农业等政府部门和资源开发、基础设施建设、城市建设、工程建设、房地产开发、工业园区、工程咨询、金融系统等领域从事与建设征地、房屋征收、水库移民、生态移民、环境移民、扶贫移民、灾害移民、气候移民、经济移民等相关的工作。